Sex och samlevnad är ett kunskapsområde som i dagens skola inte är ett eget ämne med egna kursmål. Tanken är att sex och samlevnad ska ingå i flera ämnen och att undervisningen därför ska samordnas och bedrivas i ämnesövergripande form.

Historiskt sett har sex och samlevnad varit ett diffust område, det har saknats definitioner kring själva begreppet. Det har varit oklart vad som ska ingå, hur och när ska det tas upp i grundskolans olika ämnen. Många ämnen innehåller moment av sex och samlevnad. Frågor om kroppen, känslor, relationer och sex kan vara relevanta i allt från biologi och samhällskunskap till historia, svenska och i idrott och hälsa.

I Skolverkets kvalitetsgranskningar från 1999 lyfter man fram hur begreppet sex och samlevnad kan innebära allt från ordningsregler i klassen till undervisning om anatomi och fysiologi. Hur sex- och samlevnadsundervisningen ser ut beror alltså på prioriteringar gjorda av både skolledning och pedagogisk personal. En skolgemensam syn på och en levande dialog om kunskapsområdet är därför viktigt.

I skolans nya ämnesplaner finns sex och samlevnad numera inskrivna på flera ställen. Det handlar exempelvis om kön, jämställdhet, normer och sexualitet. Eftersom dessa begrepp förkommer i flera av ämnesplanerna är tanken att ansvaret för kunskapsområdet sex och samlevnad ska delas av fler lärare på skolan och inte som tidigare ligga enbart hos biologilärare och skolledning.

Enligt Skolverket kan skolans sex- och samlevnadsarbete sägas vila på tre grundpelare: vardagsarbete, speciella lektioner samt sex och samlevnad utifrån olika ämnens beskrivningar och kursmål i läroplanen. Detta banar väg för en modern sex- och samlevnadsundervisning där sex och samlevnad inte är ett isolerat ämne som ska avhandlas under en enstaka lektion, utan ett kunskapsområde som är en del av skolans vardagliga arbete och som ingår i flera ämnen.

Det är viktigt att skolans sex- och samlevnadsundervisning riktar sig till alla, oavsett bakgrund, sexualitet och tidigare erfarenheter. Därför bör sex- och samlevnadsarbetet kopplas till skolans likabehandlingsarbete.